Sinterklaas: çocuklar için ulusal bir bayram

Sinterklaas, Hollanda'da 19. yüzyıldan beri kutlanan bir çocuk bayramıdır. Bayram, yoksullara ve çocuklara yardım eden 4. yüzyılda Türkiye'den gelen Myra'lı piskopos Nicholas'ın hikâyesine dayanıyor. Sinterklaas bayramı esnasında Hollanda'ya Sinterklaas kıyafeti giymiş bir kişi gelir. Kırmızı bir pelerin giyer, başında bir piskopos şapkası takar ve atı ile çatıların üzerinde gezinir. Yardımcıları Piet'ler ile birlikte çocuklara şeker ve hediyeler dağıtır.

Hollanda'daki pek çok küçük çocuk Sinterklaas'ın gerçekten var olduğuna inanıyor. Ebeveynler hediyeler ve şekerler alıp bunları Sinterklaas'tan gelmiş gibi göstererek bu inancı ayakta tutuyor. Daha büyük çocuklar da bunu bir sır olarak saklarlar, böylece küçük çocuklar inanmaya devam edebilir. Bu sır, Sinterklaas geleneğinin önemli bir parçasıdır.

Çocuklar ayrıca okullarda da Sinterklaas'ı kutlarlar. Sinterklaas şarkıları söylerler ve öğretmenler şeker dağıtır. Bazen Sinterklaas çocuklara sürpriz yapmak için sınıfa bile gelir.

16 Kasım 2024'te Sinterklaas ve Piet'ler vapurla İspanya'dan Hollanda'ya gelecek. Birçok köy ve kasabada bayram havasında karşılama yapılır. Sinterklaas o zaman atına biner ve Piet'ler çocuklara şeker dağıtır.

Birçok çocuk Sinterklaas'ı görmek için ebeveynleriyle birlikte geçit törenine gider. Hemen hemen her şehir ve köy böyle bir geçit töreni düzenler ve herkes hoş karşılanır. Ayrıca televizyondan takip edebileceğiniz ulusal bir etkinlik de vardır.

11 Kasım'dan itibaren çocuklar Sinterklaasjournaal'ı (Sinterklaas bülteni) izleyebilecek. Sinterklaas ve Piet'lerin Hollanda'ya giderken yaşadıklarını takip edebilecekleri özel bir televizyon haber programıdır.

Sinterklaas Hollanda'ya geldikten sonra çocuklar ondan alacakları hediyeler için ayakkabılarını hazirlarlar. Ayakkabılarını kapının veya sobanın yanına koyarlar ve yanına Sinterklaas'ın atı için bir havuç veya su eklerler. Ayrıca özel bir Sinterklaas şarkısı da söylerler. Ertesi sabah ayakkabılarının içinde küçük bir hediye ya da şeker bulurlar.

Sinterklaas bayramı5 Aralık'ta "Pakjesavond" (hediyeler akşamı) ile sonaerier. Ailelerin ve dostların bir araya geldiği keyifli bir akşamdır. Bu akşam Sinterklaas hediyelerle dolu büyük bir çanta getirir. Hediyeler sadece çocuklara değil aynı zamanda bayrama katılan yetişkinlere de yöneliktir.

Daha büyük çocuklar ve yetişkinler genellikle birbirlerine "sürprizler" yapar. Sürpriz, yaratıcı bir şekilde paketlenmiş bir hediyeden oluşur. Paket bir sanat eseri gibi görünebilir. Örneğin, popüler bir karaktere veya başka bir nesneye benzeyen büyük bir kutu olabilir. Sürprizin içinde hediyeye ve hediyeyi alan kişiye yakışan bir şiir de yer alır.

Sinterklaas kutlaması esnasında markette özel şekerlemeler bulunabilir. Tanınmış türleri zencefilli kurabiyeler ve çikolatalı harflerdir. Pepernoten ve kruidnoten gevrek ve tatlıdır ve genelde Piet'ler tarafından serpilir. Çoğu zaman adınızın 1. harfi olan çikolata harfi de Sinterklaas bayramı esnasında popülerdir.

Hollanda'da Sinterklaas kutlamasıyla ilgili çok fazla tartışma yaşandı. Daha önceleri Sinterklaas'ın yardımcıları genelde kendilerini siyaha boyayan beyazlar tarafından canlandırılırdı. Kıvırcık saçlı peruklar, kırmızı ruj ve büyük altın küpeler takmışlardı. Giysileri köleliği anımsatıyordu. Bu durum, kutlama hakkında farklı görüşlerin ortaya çıkmasına neden oldu.

Kutlama son yıllarda Piet'lerin dışgörünümleri nedeniyle uyarlandı. Bu husus hâlâ tartışmalara neden oluyor. Daha fazlasını aşağıda okuyun: