Montez sur votre vélo et vous devenez Néerlandais comme par magie
Vous voulez vous intégrer aux Pays-Bas ? Dans ce cas, vous devez faire du vélo, explique le journaliste afghan Ghulamullah Habib. Vous voyez des cyclistes à tout moment de la journée : des jeunes aux personnes âgées, des hommes et des femmes, des riches et des pauvres. Ses deux compatriotes Sayed Sadaqat et Taib Afghan ont fait la même constatation : « C’est surprenant, mais tout le monde fait du vélo ici ».
De retour sur un vélo après 12 ans
Ma propre expérience avec le vélo aux Pays-Bas a commencé en 2021. J'ai dû recommencer à faire du vélo après 12 ans sans pratique. J'ai été immédiatement impressionné par le nombre de personnes qui font du vélo et par la qualité des pistes cyclables. Je n'ai encore jamais réparé de vélo. Heureusement, cela n’est pas souvent nécessaire. Les routes aux Pays-Bas sont bonnes, le risque de casser son vélo est donc faible. Rouler à vélo aux Pays-Bas est également étonnamment bon marché, surtout si l'on considère combien vous pouvez économiser sur les transports publics ou la voiture.
La première chose que vous voyez aux Pays-Bas : des vélos partout
Mes compatriotes Sayed Sadaqat (32) et Taib Afghan trouvent que les Pays-Bas sont un pays de vélo. Sayed a fui l'Afghanistan en août 2021 pour venir aux Pays-Bas, après que les Talibans sont arrivés au pouvoir. Il habite maintenant à Middelharnis, un village de « Zuid-Holland » (Hollande méridionale). La première chose qui l'a marquée aux Pays-Bas est le nombre de vélos et le fait que tout le monde les utilise. « En Afghanistan, ce sont surtout les enfants ou les personnes qui n'ont pas d'autre moyen de transport qui les utilisent. Ici, tout le monde fait du vélo, qu'ils soient riches ou pauvres. J'ai été très étonné, » explique Sayed.
Il explique qu'aux Pays-Bas, il a appris à voir le vélo d'une autre manière. En Afghanistan, faire du vélo n'est pas populaire notamment à cause des mauvaises routes et de la circulation dangereuse. « Dans les grandes villes comme Jalalabad, il n'y a aucune règle de circulation et les routes sont en mauvais état. Ici aux Pays-Bas, il y a heureusement de larges pistes cyclables et des règles claires pour protéger les cyclistes, » explique-t-il. « Je n’ai pas non plus besoin de m’inquiéter d'être renversé ». Sayed estime que cela rend la pratique du vélo aux Pays-Bas beaucoup plus agréable.
Vous pouvez découvrir rapidement les environs avec un vélo d'occasion
Mais Sayed ne s’attendait pas à ce qu’un vélo soit si cher aux Pays-Bas. « Ici, certains vélos coûtent plus cher qu'une voiture », dit-il en rigolant. Cela peut surprendre beaucoup de gens, car le vélo est souvent considéré comme un moyen de transport bon marché. Finalement, Sayed a opté pour un vélo d’occasion. C'est aussi le choix de nombreux Néerlandais, en raison du prix.
Sayed remarque que les Néerlandais font du vélo non seulement pour économiser de l'argent, mais aussi pour rester en bonne santé. « Les Néerlandais m'ont dit que le vélo était bon pour la santé. Et je l'ai vite ressenti moi-même », dit-il. Aujourd’hui, Sayed aime faire du vélo au quotidien. « C'est facile, sûr et vous pouvez aller n'importe où. » Il conseille aux nouveaux arrivants aux Pays-Bas d'acheter un vélo. Vous pouvez ainsi apprendre rapidement à connaître votre nouvel environnement.
Surtout si vous ne vivez pas aux Pays-Bas depuis longtemps, le vélo vous offre une combinaison de liberté et de flexibilité. Les vélos sont disponibles partout. Vous pouvez par exemple trouver des vélos d'occasion à un prix abordable dans les « kringloopwinkels » (magasins de seconde main) ou sur Marktplaats. Il y a aussi des pistes cyclables partout aux Pays-Bas. Celles-ci sont généralement séparées des routes pour les voitures.
Aux Pays-Bas, le gouvernement s'assure que les cyclistes sont en sécurité
Taib, qui est arrivé il y a 3 ans aux Pays-Bas avec ses enfants, trouve aussi que la pratique du vélo aux Pays-Bas est totalement différente qu'en Afghanistan. « En Afghanistan, je préférais rouler en voiture, car il était presque impossible de rouler à vélo là-bas. Il n'y a pas de règles pour les vélos, » explique-t-il. Tout cela a changé quand il est arrivé aux Pays-Bas. « Les Pays-Bas sont l'un des pays les plus adaptés dans le monde pour faire du vélo. Le gouvernement a permis de créer un environnement favorable aux déplacements à vélo, le tout en garantissant la sécurité des cyclistes. »
Lorsque Taib est arrivé aux Pays-Bas, il a d'abord séjourné dans un centre d'accueil d'urgence et ensuite dans un
À présent qu'il a obtenu son permis de conduire néerlandais (un permis de conduire afghan n'est pas valable ici), il roule un peu moins à vélo, mais il conseille aux autres d'essayer le vélo : « C'est une excellente manière de découvrir les Pays-Bas et de rester actif ».
En faisant du vélo, vous intégrez la culture néerlandaise
Faire du vélo aux Pays-Bas présente bien plus d'avantages que seulement son faible coût. Cela vous aide à rester en bonne santé et c'est une chouette manière de découvrir l'environnement et la culture. « Le vélo est une partie importante de la vie quotidienne de nombreux Néerlandais », explique Sayed pour conclure. « C'est une manière de faire rapidement partie de la culture. Je conseille donc à tous les nouveaux arrivants aux Pays-Bas de monter le plus rapidement possible sur un vélo. »
Cette histoire a été rédigée par Ghulamullah Habib de